Οι παίκτες του πόκερ, γενικά, είναι πιο οξυδερκείς από τον μέσο τζογαδόρο. Αναζητούν πλεονεκτήματα, εντοπίζουν αδυναμίες και επιδιώκουν στρατηγικά οφέλη σε ένα παιχνίδι που, στον πυρήνα του, είναι μία μάχη μυαλών.
Υπάρχουν ηθικά και ανήθικα πλεονεκτήματα. Υπάρχει το να παίζεις σύμφωνα με τους κανόνες και το να παίζεις σύμφωνα με το πνεύμα του παιχνιδιού. Πολλά angle-shoots επιτρέπονται τεχνικά, αλλά είναι ευρέως κατακριτέα.
Όταν μπαίνουμε σε τέτοια γκρίζα περιοχή, συχνά εναπόκειται στους ίδιους τους παίκτες να επιβάλουν την τάξη χρησιμοποιώντας το μόνο «όπλο» που έχουν στη διάθεσή τους – τη δημόσια διαπόμπευση του παραβάτη.
Σε έναν κόσμο που όλο και περισσότερο δεν ντρέπεται για τίποτα – όπου, στην πραγματικότητα, το να είσαι ανεπηρέαστος από τη ντροπή θεωρείται ένα είδος υπερδύναμης – οι παίκτες που επιθυμούν ένα καθαρό παιχνίδι δυσκολεύονται όλο και περισσότερο να ελέγξουν αυτή την πτυχή του παιχνιδιού.
Το παραδέχομαι ελεύθερα: κι εγώ ο ίδιος (David Lappin) καθυστερώ σκόπιμα λίγο γύρω από το bubble ή τα ladder jumps. Έχω κάνει περιστασιακά ένα περιττό tank, αν σήμαινε ότι το τραπέζι μου θα έσπαγε πριν με χτυπήσουν τα blinds.
Είμαι απολύτως πρόθυμος να κάνω late registration την τελευταία στιγμή σε ένα τουρνουά, γνωρίζοντας το άμεσο ICM πλεονέκτημα που παίρνει το stack μου.
Το μυαλό μου είναι εκπαιδευμένο να εντοπίζει αυτές τις δυνατότητες και να τις εκμεταλλεύεται, αλλά με νοιάζει και η υγεία του παιχνιδιού. Έτσι, ταυτόχρονα, είμαι κι αυτός που θα ενθαρρύνει τους διοργανωτές να περιορίσουν ή να καταργήσουν τέτοιες «ευκαιρίες».
Ως ambassadors της Unibet, τόσο ο Dara O’Kearney όσο κι εγώ (David Lappin) καταλαβαίναμε πως η μέγιστη καθυστερημένη εγγραφή σε τουρνουά rebuy/add-on με μεγάλο add-on εκμεταλλευόταν τους ερασιτέχνες παίκτες που είχαν μπει από την αρχή – ή ακόμα χειρότερα, τους προκριθέντες από satellite, που δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά το add-on.
Παίζαμε κι οι δύο αυτά τα τουρνουά με τον πιο +EV τρόπο δυνατό, αλλά ήμασταν επίσης αυτοί που παλέψαμε περισσότερο για να αφαιρεθούν από το πρόγραμμα.
Με αυτή την έννοια, οι παίκτες πόκερ μπορούν να μοιάζουν λίγο με τον σκορπιό. Είναι στη φύση τους να εκμεταλλεύονται όποιο πλεονέκτημα παρουσιάζεται, ακόμα κι αν με αυτόν τον τρόπο υπονομεύουν τη μακροπρόθεσμη υγεία του οικοσυστήματος από το οποίο εξαρτώνται.
Επομένως, η ευθύνη πέφτει στους διοργανωτές να περιορίσουν ή να απαγορεύσουν αυτές τις δυνατότητες και, όπου είναι δυνατόν, να αποτρέψουν διαμάχες μεταξύ των παικτών που εκμεταλλεύονται τις γκρίζες ζώνες και εκείνων που τους καταγγέλλουν.
Μία τέτοια διαμάχη σημειώθηκε τον περασμένο μήνα, στο €10K Super Highroller του Irish Poker Open, όταν ο πρωταθλητής του Irish Open 2022, Steve O’Dwyer, κατήγγειλε τη «παρασιτική συμπεριφορά» του κατόχου βραχιολιού WSOP, Daniel Smilijkovic.
Προβλέποντας τι θα μπορούσε να συμβεί, ο O’Dwyer είχε ήδη προειδοποιήσει παίκτες και προσωπικό για τη στρατηγική late registration του Smilijkovic, ο οποίος είχε αποκτήσει φήμη για το ότι καθόταν στο τραπέζι του δέκα ή δεκαπέντε λεπτά αφού είχε κλείσει η εγγραφή.
Όταν ο Smilijkovic εμφανίστηκε 16 λεπτά αργοπορημένος στο Super Highroller, επικαλούμενος ένα πρόβλημα στο ταμείο της LuxonPay, ο O’Dwyer αντέδρασε έντονα και ακολούθησε έντονος διαπληκτισμός.
Η μέγιστη καθυστερημένη εγγραφή (Max Late Registration) είναι σίγουρα ένα από τα πιο καυτά ζητήματα των τελευταίων ετών, και είναι ευρέως γνωστό ότι οι παίκτες που αξιοποιούν αυτή την επιλογή αγοράζουν ένα stack που έχει μεγαλύτερη αξία – και συχνά κατά πολύ, ανάλογα με το πόσοι παίκτες έχουν ήδη αποκλειστεί.
Το να εμφανιστεί κανείς ακόμα πιο αργά ενισχύει ακόμα περισσότερο αυτό το πλεονέκτημα και βρίσκεται ξεκάθαρα εκτός ορίων. Ο David Lappin μίλησε με τον O’Dwyer για να εμβαθύνει στο ζήτημα.
Πόσο συχνά έχεις δει τον Smilijkovic να εμφανίζεται μετά το κλείσιμο της καθυστερημένης εγγραφής; Έχεις ειδοποιήσει το προσωπικό και σε άλλα events στο παρελθόν;
Steve O’Dwyer: Τον παρατήρησα για πρώτη φορά να το κάνει αυτό στο Triton Vietnam το 2023. Τότε το Triton ήταν κάπως πιο χαλαρό στις διαδικασίες του και δεν ήταν ασυνήθιστο κάποιοι παίκτες να εμφανίζονται την τελευταία στιγμή.
Έπρεπε να «σπάσουν» τραπέζια για να βρουν θέσεις, οπότε μερικές φορές δεν κάθονταν για δέκα λεπτά. Σίγουρα το έκαναν και άλλοι, αλλά αυτός μου έμεινε στο μυαλό. Μετά από εκείνο το event, είπα στους διοργανωτές ότι έπρεπε να σφίξουν τις διαδικασίες τους – και, για να είμαι δίκαιος, το έκαναν.
Μετά, το 2024, στο €25K Highroller του EPT Paris, όπου η καθυστερημένη εγγραφή έκλεινε κατά τη διάρκεια ενός διαλείμματος, θυμάμαι ότι οι παίκτες είχαν ήδη καθίσει και δέκα λεπτά αργότερα εμφανίστηκε εκείνος.
Πολλοί παίκτες διαμαρτυρήθηκαν ότι η εγγραφή είχε τελειώσει. Μερικοί από εμάς ήμασταν πραγματικά εξοργισμένοι και του είπαμε να φύγει! Παρ’ όλα αυτά, είπε στο προσωπικό ότι είχε προβλήματα με τη Luxon και τελικά τον έβαλαν να καθίσει.
Λίγο νωρίτερα φέτος, στο φεστιβάλ Poker Dream που έγινε στο Jeju, λίγο πριν από το Triton, θυμάμαι ότι το πρώτο event ήταν ένα $5K. Το σύστημά τους για την εγγραφή ήταν κάπως χαοτικό.
Η εγγραφή έκλεισε επίσης στη διάρκεια διαλείμματος, αλλά υπήρχαν περισσότεροι late reggers απ’ ό,τι αναμενόταν (15–20), και ενόχλησε αρκετούς από εμάς που ήδη παίζαμε το γεγονός ότι κάποιοι καθυστερούσαν αντί να προσπαθούν να καθίσουν άμεσα.
Γνώριζα το προσωπικό εκεί, οπότε τους τόνισα πόσο σημαντικό ήταν να το ελέγξουν – και, για να τους δώσω τα εύσημα, το έκαναν για το υπόλοιπο του φεστιβάλ. Έπειτα, κατά τη διάρκεια του Triton Jeju – που ήταν το μεγαλύτερο Triton όλων των εποχών – πολλοί παίκτες έκαναν max late registration, κι εγώ είπα: «Μην ξεκινήσετε το ρολόι μέχρι να μπουν μέσα».
Καταλήξαμε να κάνουμε ένα απρογραμμάτιστο διάλειμμα για να το αποτρέψουμε ξανά, και ο tournament director, Luca Vivaldi, μετά από δική μου εισήγηση, έστειλε το εξής μήνυμα στους παίκτες:
Για να διασφαλίσουμε ομαλή διαδικασία εγγραφής και να αποφύγουμε καθυστερήσεις για τους παίκτες που βρίσκονται ήδη στο τουρνουά, σας παρακαλούμε, αν σκοπεύετε να κάνετε max late registration, να επισκεφθείτε το ταμείο εγγραφών και να παραλάβετε το τραπέζι/θέση σας στο podium τουλάχιστον 10 λεπτά πριν κλείσει η καθυστερημένη εγγραφή.
Θα μπορείτε να καθίσετε στο επιθυμητό επίπεδο, αλλά αυτό θα βοηθήσει σημαντικά στην ομαλή διεξαγωγή. Σημειώστε ότι σε αντίθετη περίπτωση η εγγραφή θα κλείσει με βάση το προγραμματισμένο ωράριο, ακόμη κι αν το ρολόι είναι σε παύση.
Για να είμαι δίκαιος, οι παίκτες ανταποκρίθηκαν θετικά στο αίτημα και το πρόβλημα εξαφανίστηκε.
Τι συνέβη λοιπόν στο Irish Open;
Steve O’Dwyer: Μετά το διάλειμμα στο €5K Highroller, που ήταν και το τέλος της καθυστερημένης εγγραφής, χρειάστηκε να «σπάσουν» τραπέζια για να χωρέσουν οι καινούργιοι παίκτες. Όσοι ήταν στο τέλος της ουράς – συμπεριλαμβανομένου του Smilijkovic – κάθισαν 12 λεπτά αφού είχε ξεκινήσει το επίπεδο.
Αφού αποκλείστηκα, μίλησα με τον Nick O’Hara και του εξήγησα την κατάσταση. Του είπα: «Έχουν έρθει άτομα στην πόλη που θα προσπαθήσουν να κάνουν αυτό το angle», και πρόσθεσα: «Το €10K είναι αύριο και πρέπει να είστε αυστηροί».
Την επόμενη μέρα, δυστυχώς ο Nick ήταν απασχολημένος με άλλα θέματα, οπότε κατά τη διάρκεια του διαλείμματος, λίγο πριν κλείσει η καθυστερημένη εγγραφή – όταν έμεναν περίπου 7 λεπτά στο ρολόι – μίλησα με τον floor-man που ήταν υπεύθυνος για το event και του εξήγησα τι είχε συμβεί το προηγούμενο βράδυ.
Αναφέρθηκα στη συνομιλία μου με τον Nick και ζήτησα επιβεβαίωση ότι όλοι θα καθίσουν πριν ξεκινήσει ξανά το ρολόι. Μου το επιβεβαίωσε, και ήμουν ικανοποιημένος.
Μετά, αρκετά λεπτά μέσα στο επόμενο επίπεδο, είδα τον floor-man να σκύβει από το μπαλκόνι και να κοιτάει προς τον Smilijkovic, που βρισκόταν στο ταμείο της LuxonPay από κάτω.
Πετάχτηκα πάνω και του είπα: «Σε παρακαλώ, μη μου πεις ότι θα τον καθίσετε τώρα. Αυτό είναι ΑΚΡΙΒΩΣ αυτό για το οποίο σας προειδοποίησα!»
Μου απάντησε ότι υπήρχε πρόβλημα με την εγγραφή και ότι του είπαν πως έπρεπε να καθίσει κι άλλους παίκτες. Παρά τις αντιρρήσεις μου, ο Smilijkovic και δύο ακόμη παίκτες κάθισαν.
Αν ένας παίκτης εμφανιστεί 15 λεπτά μετά το κλείσιμο της καθυστερημένης εγγραφής και του επιτραπεί να καθίσει – ας πούμε ότι έχασε 6 χέρια – πόσο EV κερδίζει από αυτό το angle;
Steve O’Dwyer: Πιθανότατα αξίζει λιγότερο από 1% ROI, αλλά αν το κάνεις επανειλημμένα και ξεφεύγεις με αυτό για χρόνια σε high-stakes παιχνίδια, μαζεύεται. Μπορεί κάθε φορά να «αρπάζεις» μόνο μερικά δολάρια από μερικές δεκάδες παίκτες, αλλά εξακολουθεί να είναι απάτη!
Επίσης, ο Smilijkovic έχει ειδοποιηθεί πολλές φορές από παίκτες και προσωπικό ότι αυτό δεν είναι αποδεκτό, αλλά συνεχίζει να το κάνει συνέχεια.
Ξέρω ότι σε απασχολεί πώς αυτού του τύπου η αναζήτηση πλεονεκτημάτων μπορεί να «κατέβει» και στα χαμηλότερα επίπεδα του παιχνιδιού. Μπορείς να το αναπτύξεις λίγο;
Steve O’Dwyer: Στα πιο υψηλά stakes παίζουν οι πιο οξυδερκείς παίκτες, και αυτοί είναι που είναι καλύτεροι στο να εντοπίζουν μικρά, ανήθικα πλεονεκτήματα. Κι ενώ οι περισσότεροι δεν τα χρησιμοποιούν, κάποιοι το κάνουν – και υπάρχει ένα trickle-down effect. Θα ήταν καταστροφή αν τέτοιες συμπεριφορές άρχιζαν να εμφανίζονται σε τουρνουά των €200 παντού.
Αυτός είναι ακριβώς ο λόγος που ήμουν διστακτικός να μιλήσω δημόσια γι’ αυτό μέχρι τώρα. Υπάρχει πάντα ο κίνδυνος, όταν αποκαλύπτεις τέτοια πράγματα, να τα δει κάποιος και να σκεφτεί ότι είναι «έξυπνο», και να αρχίσει να τα αντιγράφει. Για αυτό προτιμούσα μέχρι τώρα να μιλάω ήσυχα με τους υπεύθυνους.
Ωστόσο, φτάνει κάποια στιγμή που θεωρώ πως πρέπει να βγεις δημόσια και να ενημερώσεις τον κόσμο. Επιπλέον, με αποκάλεσε ψεύτη και είπε πως κάτι τέτοιο δεν είχε ξανασυμβεί, και αυτό με εξόργισε, γιατί είχε συμβεί.
Εδώ και καιρό υποστηρίζεις ότι η καθυστερημένη εγγραφή πρέπει να σταματά όταν οι παίκτες αγοράζουν τουλάχιστον 25 big blinds. Ξέρω ότι εσύ είσαι εντάξει και με πιο ρηχα stacks, αρκεί να υπάρχει αυστηρό cutoff. Ποιο όριο σε big blinds προτιμάς και γιατί;
Steve O’Dwyer: Δεν έχω κάποιο συγκεκριμένο αγαπημένο όριο. Για τουρνουά με υψηλά stakes, τα 20-25 big blinds μου φαίνονται καλά. Σίγουρα δεν μου αρέσει όταν το κάνουν πιο μικρό από αυτό, παρότι το shallow stack poker είναι πολύ πιο περίπλοκο απ’ όσο νομίζουν οι περισσότεροι.
Για main events, ειδικά εκείνα στα οποία έχουν περάσει πολλοί παίκτες μέσω satellites, θεωρώ ότι το ιδανικό είναι τα 30-40 big blinds. Ο λόγος είναι ότι παίκτες υψηλού επιπέδου όπως εγώ δεν θα μπουν καν στον κόπο να παίξουν αν πρέπει να παίξουν περισσότερη ώρα με 40 big blinds. Αν όμως μπορώ να μπω με 20bbs, ίσως μπω με σκοπό να το «εκτοξεύσω». Το να με αποθαρρύνεις από το να μπω, είναι έξυπνο.
Απευθύνθηκες στον Matt Savage ζητώντας να δοθεί προτεραιότητα στο θέμα, υπονοώντας ότι ίσως ένας κανόνας της TDA θα μπορούσε να ξεκαθαριστεί και σίγουρα να επιβληθεί σωστά. Πιστεύεις ότι αυτός ή άλλοι γνωστοί Tournament Directors θα πάρουν την υπόθεση στα χέρια τους;
Steve O’Dwyer: Ναι, γνωρίζω τον Matt πολλά χρόνια. Πάντα έλεγε ότι εκτιμά το μου, και νομίζω πως αυτό είναι ένα πολύ καλό θέμα για τα καλοκαιρινά meetings της TDA. Ελπίζω τουλάχιστον να κάνει περισσότερους TDs να αντιληφθούν τι είναι αυτό το angle και πόσο σημαντικό είναι να το ελέγχουν. Τόσο η PokerStars όσο και το Triton ήδη εφαρμόζουν πολύ αυστηρά μέτρα, και μετά από ό,τι έγινε, το ίδιο θα κάνει και το Irish Open.
Αφού αποκλείστηκα από το €10K στο Δουβλίνο, μίλησα με ανώτερα μέλη του floor staff, οι οποίοι ήταν πολύ απολογητικοί, παραδέχτηκαν ότι δεν έπρεπε να έχει συμβεί και υποσχέθηκαν ότι θα είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί στο μέλλον. Πραγματικά ελπίζω αυτό το πνεύμα να περάσει και στο WSOP, όπου αρκετοί από αυτούς τους ανθρώπους θα είναι υπεύθυνοι.
Φέρει κάποια ευθύνη το γραφείο της LuxonPay, αφού η καθυστέρηση εκεί φαίνεται πως είναι το «κόλπο» με το οποίο εκμεταλλεύονται αυτό το πλεονέκτημα;
Steve O’Dwyer: Όχι, όχι πραγματικά. Δεν φταίει η Luxon. Ποτέ δεν είχα πρόβλημα με τη Luxon. Τι σημαίνει καν να έχεις «πρόβλημα με τη Luxon»; Πατάς ένα κουμπί. Θα ήταν πολύ εύκολο να προσποιηθείς πρόβλημα στη Luxon βάζοντας λάθος κωδικό για να καθυστερήσεις σκόπιμα.
Σε κάθε περίπτωση, στο Irish Open χρησιμοποιήθηκε η εφαρμογή της PokerStars, που δείχνει όλα τα χρονόμετρα και τις απαραίτητες πληροφορίες, οπότε είναι εύκολο να πας όπου πρέπει στην ώρα σου.
Μπορείς ακόμα και να εγγραφείς ώρες πριν και απλώς να πάρεις το εισιτήριό σου λίγα λεπτά πριν. Δεν υπάρχει κανένα περιθώριο για αυτή την δικαιολογία. Είναι απλώς μια δικαιολογία!
(21+| ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ:ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 2109237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ)